El anuncio se dio dos semanas después de que la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie) reapareció en la escena con una marcha en Quito y que el teórico portugués Boaventura de Sousa Santos dictase una conferencia sobre el tema.

Prácticamente es un hecho que le nueva Constitución Política definirá el carácter plurinacional del Estado. El presidente de la Asamblea, Alberto Acosta (Acuerdo País), dijo que la nueva Carta será pionera al menos en dos temas: el reconocimiento de la plurinacionalidad y de los derechos de la naturaleza.

Ambos factores han sido parte de la agenda central de la Conaie, desde su fundación en 1986. Con la fundación de Pachakutik (1996) la tesis del Estado plurinacional tomó fuerza. Pero no logró un reconocimiento explícito en la Constitución de 1998.

Al menos ese es el criterio de la asambleísta Tatiana Hidrovo, quien está de acuerdo con declarar al Ecuador como un Estado unitario y plurinacional. A su juicio, es fundamental dar paso a ese tema siempre y cuando se eliminen “posiciones radicales, porque buscarían arrogarse el derecho de usar los recursos naturales del subsuelo o de administrar justicia fuera del marco constitucional”.

El asambleísta Sergio Chacón (PSP) afirma que el concepto jurídico debe definirse. “¿Qué derecho van a tener estos sobre los recursos del subsuelo?”.

Chacón, asambleísta por Napo, advierte que la filial amazónica de la Conaie, Confeniae, quiere la propiedad absoluta de los recursos del suelo y el subsuelo.

César Rohon (PSC) respalda la plurinacionalidad. Pero cree que no se debe incluir el territorio pues daría paso a la formación de pequeños estados.

Pese al respaldo que tiene esta tesis, el presidente de la Fenocin y asambleísta de Acuerdo País, Pedro de la Cruz, se muestra escéptico sobre el efecto práctico del concepto. Para él lo fundamental es reconocer la interculturalidad.

Sin embargo, esos conceptos (plurinacionalidad e interculturalidad) no son iguales, sostiene Hidrovo. El primero está ligado con un componente étnico, la pertenencia a un territorio y con una forma de autogobierno. En cambio, la interculturalidad tiene ver únicamente con la cultura.

El criterio es compartido por el coordinador de Pachakutik en la Asamblea, Carlos Pilamunga. “Se complementan y fortalecen”.

Pilamunga aclara que la plurinacionalidad no es solo un tema para los indígenas, sino una cuestión del país porque plantea un nuevo modelo de desarrollo.

Para el asambleísta Virgilio Hernández, la nueva Constitución debe reconocer la unidad en la diversidad. “No podemos hablar de un Ecuador democrático mientras no reconozcamos la existencia de pueblos y naciones”.

Pero el asambleísta de RED Luis Hernández cuestiona el tema y sostiene que ningún país del mundo reconoce la plurinacionalidad. “Aquí somos una nación con una identidad ecuatoriana”.

Para el representante de Carchi, Fernando Burbano, dar paso a la iniciativa confirma lo que ha hecho el país al reconocer los derechos colectivos. “Debe reconocerse como un Estado diverso, con realidades distintas, pero bajo el marco de la unidad en la diversidad”.

‘Un delegado para cada grupo’

Un objetivo político de corto plazo está detrás del reconocimiento de la tesis de la plurinacionalidad. Cada nacionalidad y pueblo indígena quiere un representante en el nuevo Congreso.

Así lo reconoce la asambleísta de Acuerdo País, Mónica Chuji, quien señala que es necesario que el Estado reconozca a los otros (indígenas) como un sujeto político.

“Nosotros sabremos organizarnos” para escoger las candidaturas, dice Chuji. Según la asambleísta, el Estado es único e indivisible, pero va a tener en su seno 14 nacionalidades y 16 pueblos indígenas. Para ella la plurinacionalidad es un proyecto de vida porque es la única posibilidad de democratizar la democracia.

Para el asambleísta Luis Hernández (RED), el tema busca corporizar la representación política en base a la nacionalidad y no al número de votantes. Eso atento en contra del principio de igualdad.

Otro tema que le preocupa es el uso del territorio por parte de las nacionalidades, porque aisladamente pueden demandar el uso de los recursos naturales.